アードはジールを従え、王宮の一番高い物見台に向かった。
　「ちっとも見えないじゃないか」
　いきなり不満を述べる。確かに、おりからの霧のせいで城下町すらぼんやりとしか見えなかった。これでは王宮にいても仕方がない。
　「…変ですね」
　ジールが呟く。
　「何でだ？」
　「霧がかかっているのはいいとします。ですが、なんというか、『霧がかかるのを分かっていて、攻めてきた』ような気がしてならないのですよ。タイミングがよすぎます」
　「あの婆のせいか」
　「…かもしれません。しかし、完全に出し抜かれたのは確かです。ルッテル・ドナにも海軍はありますが、間に合いますかどうか。とにかく、一刻も早く準備をせねばなりません」
　「その通りだ。いきなりルッテル・ドナを落とされたのでは話にならん」
　言うと、アードはいきなり向きを変えて走り出した。
　「海軍の用意を！！」

　フィオルナ側では、ファーレンダイン王が乗った船にベヴィア・マイアが戻ってきていた。
　まだレスト・カーンまでしばらくあるので、王は船室にいる。
　「我が王よ、只今戻りました」
　「おお、婆よご苦労であった。して、異教徒どもの反応はどうであったか」
　「既にタチアナ様が亡くなったことは公表されております。しかも、我らにとって都合のいいことに、『病死』ということになっておりまする」
　「そうか」
　それでは、こちらが攻めるのに何の不都合もない。
　ファーレンダイン王は椅子を蹴って立ち上がり、船室から甲板に出た。
　霧がかかっているはずなのに、フィオルナの船からはレスト・カーン方面が見えるようになっている。
　霧も含め、全てベヴィア・マイア及び「鴉の目」の魔術だった。
　さすがにここまで大掛かりなものとなると、力を使い果たして死んだものも一人や二人ではなかったが、仕方がない。
　千載一遇のチャンスだ。
　「聞け、フィオルナの勇者達よ！」
　ファーレンダイン王はその熊のごとき身体から、大音声を発した。
　「我が妃タチアナ・ディアナは、修道院の帰りに海賊に攫われ、宿敵レスト・カーンに売り飛ばされた。更にその地では奴隷としてレスト・カーン後宮に容れられ、病気を放っておかれ、亡くなってしまった。
　このような残虐非道を許しておいて、よいものなのか！
　これは聖なる戦いである。異教徒に辱められ、その命すら奪われた我が妃を弔うための戦である。
　フィオルナの勇者達よ、臆せず戦え！正義と勝利は我らの手にある！今こそ宿敵レスト・カーンを倒し、フィオ・バルーナの神に異教徒の血を捧げるときである！」
　演説に呼応し、鬨の声があちこちから上がる。
　「ファーレンダイン王、万歳！」「異教徒どもを許すな！」「勝利を我が手に！」等々の台詞を聞きながら、ファーレンダイン王は満足げにうなずいた。

　後宮では、ソフィーダが奴隷頭から報告を受けていた。
　「なんですって？」
　「ですから、ルッテル・ドナにフィオルナの艦隊が迫っているそうです。王宮は海から離れておりますので、流れ矢などが飛んでくることもないでしょうが、万が一のこともありえます。何かの時にはすぐ避難できるよう、準備をお願いいたしますとの連絡が、大臣方より入っております」
　「一体何の準備がいるというの。それより、避難を考えなければならないほど近くまで来ているの？」
　「そのようです。霧で発見が遅れたようですが…」
　「…」
　ソフィーダは、はっと思い出した。マルク灯台で見た、たくさんの船。
　あれが全部攻めてきているのだとしたら、尋常な数ではない。
　「マジェスティは、どちらにいらっしゃるの？」
　「既に港に向かっておられます。陣頭で指揮をとられるおつもりのようです」
　「何ですって！？大臣たちは何をしているの！？」
　「さあ…存じませぬが…」
　まあ、あの帝王のことだ。大臣たちが何と言おうと、結局自分が陣頭に立ちたがるのは確かだろう。
　自分も港に行きたいのはやまやまだったが、何が出来るというわけでもない。あの船の数、何かあるだろうというのは予想がついたことだ。帝王への報告を怠ったのは完全に自分の失態だった。
　ソフィーダは唇を噛んでから立ち上がる。
　「ソフィーダ様？」
　「いいわ、分かりましたと伝えて頂戴」
　「は…」
　奴隷頭は一礼して下がる。
　「ソフィーダ様…」
　いつものようにソフィーダの足下にいたレーゼが、やや心配そうに彼女の主人を見た。
　「何とかしたいけれど、どうにもならないのよね…嫌だわ、そういうのは」
　「ソフィーダ様は、御自身の安全を確保なさることがお仕事ですよ」
　「そんな仕事はごめんだわ」
　大きく溜息をつくと、ソフィーダは元座っていた長椅子に再び腰をかけた。
　「第一、避難と言ったってどこに逃げるというの？この王宮が危ないようだったら、逃げ場なんてどこにもないのよ？」